The Last of Us 1×07, la recensione: Left Behind, dentro il passato di Ellie

Mentre ci avviciniamo al finale della serie HBO, The Last of Us 1×07, Left Behind, ci porta dentro il passato di Ellie con un lungo flashback, collocato in un momento fondamentale all’interno della prima, straordinaria stagione. Left Behind adatta l’omonimo DLC (contenuto scaricabile) di The Last of Us ambientato pochi mesi prima dell’incontro tra Ellie e Joel nella ZQ di Boston. Al centro della narrazione un passaggio cruciale per la storia e l’evoluzione di Ellie, raccontata con una digressione intima e profonda in cui lo sguardo sul passato proietta al futuro. Prima di addentrarsi nel flashback, il settimo episodio riprende temporalmente dove si erano interrotti gli eventi del sesto. Joel è gravemente ferito dopo l’aggressione subita all’Università del Colorado ed Ellie fa appello a tutte le sue forze per cercare di salvarlo. La paura di perdere Joel è una morsa cui è impossibile sfuggire, anche perché il gruppo responsabile dell’attacco è sulle loro tracce. ATTENZIONE: da qui in poi seguono SPOILER.

Dopo l’introduzione nel presente, The Last of Us 1×07 si sposta nel passato, di nuovo a Boston, quando Ellie era una recluta della FEDRA. Seguendola in un allenamento nella scuola militare scopriamo come già all’epoca Ellie fosse caratterizzata da un certo dualismo nel carattere: tanto forte e determinata quanto insicura e bisognosa di qualcuno a cui aggrapparsi e da cui lasciarsi guidare. Questo qualcuno è Riley (Storm Reid), la sua migliore amica. Una notte Riley sorprende la sua amica facendo irruzione nella sua stanza e informandola di essersi unita alle Luci. La “rabbia” e le perplessità iniziali di Ellie cedono presto il passo a tutt’altra disposizione d’animo quando Riley le propone di seguirla per una nottata indimenticabile.

La promessa di un per sempre – The Last of Us 1×07, la recensione

Neil Druckmann adatta in maniera fedelissima il DLC e la regia di Liza Johnson ci accompagna con eleganza ed empatia alla scoperta di quel che Ellie ha dovuto lasciare indietro e che ha segnato in maniera indelebile il suo essere, dettandone l’evoluzione sempre più marcata nel presente. Ellie è figlia di un mondo post-apocalittico ed è impossibile non commuoversi vedendola stupita di fronte alle meraviglie che Riley le svela all’interno del centro commerciale abbandonato. Una scala mobile, le vetrine dei negozi, una sala giochi… Nel cuore dell’episodio Ellie scopre che Riley è tornata a Boston per dirle addio dopo aver accettato un incarico per le Luci ad Atlanta. Ed è qui che viene chiarito e confermato il vero sentimento che lega le due protagoniste. L’amore che provano l’una per l’altra, che si concretizza in un bacio, è il motore che spinge Riley a cambiare idea e restare con Ellie. È la promessa di un per sempre.

Ed è ancora per sempre quando entrambe vengono morse da un infetto. Poco importa che duri “due ore o due giorni”, Ellie e Riley saranno insieme fino alla fine. La promessa viene “infranta” dall’immunità di Ellie e la perdita di Riley si riflette – di nuovo nel presente – sul suo rapporto con Joel. Il lungo flashback si chiude sulle braccia sanguinanti e intrecciate delle due amiche e l’azione si sposta nuovamente al luogo dove Ellie e Joel hanno trovato riparo. Ed è la perdita di Riley il motore che spinge Ellie a fare di tutto per aiutare Joel: se ha dovuto, suo malgrado, infrangere la promessa fatta a colei che è stata il suo tutto nel passato, non succederà lo stesso con la persona con cui ha legato i destini nel presente.

Un salto nel passato per comprendere il presente – The Last of Us 1×07, la recensione

Bella Ramsey e Storm Reid, forti di un’alchimia pazzesca, rendono al meglio ogni sfumatura del rapporto tra Ellie e Riley. Basta uno sguardo tra le due attrici perché la complicità e l’affetto profondissimo che le lega salti fuori dallo schermo. Complicità e affetto che segnano anche i momenti di contrasto e le incomprensioni tra le due, nominalmente ai poli opposti nel loro essere una una luce e l’altra una matricola della FEDRA.

Mancano altri due episodi alla conclusione della prima stagione di The Last of Us e la scelta di raccontare Ellie nel settimo non poteva essere più densa di significato. Abbiamo seguito la sua evoluzione sin dalle prime battute e nel momento della sua massima fragilità Left Behind ci mostra la ragione profonda per cui è così cambiata, per cui non è più disposta nemmeno a pensare di dover fare i conti con una ulteriore perdita. Anche quando la situazione si fa disperata, come lascia intuire il promo dell’ottavo e penultimo episodio.